Le 26 novembre, Jean-Patrick Vernet, conseiller municipal de Romilly-sur-Seine au titre du Rassemblement National, était convoqué en tant que prévenu devant le Tribunal correctionnel de Troyes.
Il devait répondre des propos discriminatoires proférés en pleine séance publique du conseil municipal du 23 mars 2019 à l’encontre de Fethi Cheikh, qui a fait ce jour-là l’objet d’une ignoble agression personnelle mettant en cause ses origines. Au regard des faits très clairement établis, le Procureur de la République a donné suite à la plainte de Fethi Cheikh, à laquelle les élus de notre groupe se sont associés.
Si la victime, Fethi Cheikh, était bien présente à l’audience, ce n’était pas le cas de monsieur Vernet qui n’a pas daigné se présenter. Son avocat, mandaté pour le représenter, a demandé le report de l’audience. Madame le substitut du Procureur de la République ainsi que l’avocat de Fethi Cheikh, maître Teboul, et l’avocate du MRAP national, maître Dominique Beyreuther-Minkov, qui s’est constitué partie civile à ses côtés, ont plaidé pour que l’audience soit maintenue. Au final, la Présidente du Tribunal correctionnel a décidé du report de l’audience en indiquant clairement qu’il s’agissait là d’un ultime report et en précisant que l’affaire serait jugée avant l’échéance des élections municipales. Elle a demandé fermement que, lors de l’audience qu’elle a fixée le mardi 28 janvier 2020 à 13 h 30, monsieur Jean-Patrick Vernet soit physiquement présent.
Je tiens à remercier vivement les personnes et associations qui ont témoigné, par leurs messages ou leur présence, de leur solidarité et qui accompagnent Fethi Cheikh dans un moment douloureux pour lui et sa famille. Nous n’entendons pas laisser se banaliser les propos qui ont été tenus en public et qui plus est lors d’un conseil municipal par un élu du Rassemblement National. Les propos à caractère raciste ne sont pas une opinion mais bien un délit. Ils doivent être condamnés.
Pierre Mathieu
Président du groupe des élu.e.s communistes et partenaires
du conseil municipal de Romilly-sur-Seine